Then and Now - Avenida corner CM Recto

The intersection of Avenida Rizal and Claro M. Recto Avenue (formerly known as Azcarraga Street) in Manila…

(Photo after WW2)


(Sept. 2008 - Photo)

This is the Kapitan Pepe building in Avenida, still standing after surviving earthquakes, fires, typhoons, and even the World War II… It may be a high class hotel then, indicated in its WW2 photo. Today, the building has a motel located at the third floor, oftenly receiving complaints from the nearby establishments because of its poor fire and electrical plan and the absence of sanitation inspection report.

Then and Now - Avenue Theater

The Avenue theater in Avenida was one of the famous art deco designs of our national artist Juan Nakpil in 1930s.

(1945 - Photo)

(2005 - Photo)

Then and Now - Avenida Manila

Pictures showing the five generations of Avenida in Manila…


(1900’s - Photo)


(1920’s - Photo)

(1945 - Photo)


(1970’s - Photo)


(Sept. 2008 - Photo)

These photos highlight the drastic changes that happened to the historic streets of Avenida, from 1900 up to the present, all taken at the same location, near Carriedo street in Sta Cruz Manila.

World War II - Avenida Manila

Sa mga history books na tinuturo sa atin sa eskwela, parang wala na lang nga ang sakit na dinulot ng World War II sa atin dito sa Pinas. Ang natatandaan ko nga lang ay yung famous “I shall return” ni MacArthur sa Leyte. Ni hindi ko din mapicture out kung ano nga kayang itsura ng isang city na pinulbos ng bomba kapag may giyera.

(Avenida cor. Doroteo Jose - WW2 Destruction)

Ni hindi nga tumatak sa isip ko na miski dito pala sa kinalakihan kong lugar, sa Manila, masyado na palang maraming bangungot ang dinanas ng lugar na ito. Kung baga sa isang babae, maihahalintulad ang Avenida sa isang babaeng ilang beses ng “nagahasa”, tumayo, at ngayo’y muling humihingi ng saklolo. Siguro nga, wala lang talaga tayong paki-alam sa mga nangyayari sa paligid natin.

(Avenida Before World War II)

Makikita mula sa itaas ang picture ng Avenida noong panahon ng mga Kano. Makikita ang mga lumang sasakyan, sa riles ng Tranvia ng Avenida. Ang mga trams ng Meralco na kulay orange na sya ding kulay ng Meralco ngayon. Makikita din ang Ideal theater na dinemolished na ngayon, at ang State theater na ngayon ay ginawa ng Tianngge.

(Avenida After World War II)

Kung gano kabilis ng pagunlad ng Avenida sa panahon ng mga Kano, ganun din ito kadaling bumagsak sa mga Hapon. Ilan sa mga modern style buildings dito, pinasabog. Lahat na ata ng makita nilang pwedeng pasabugin, pinasabog na nila. Sa itsura palang ng picture na yan, nakakatakot na.

(Avenue Theater in Avenida - Photo After WW2)

Makikita sa picture mula sa itaas ang building ng Avenue Theater na sya na lamang natira pagkatapos pulbusin ng giyera. Ang Avenue theater ang isa sa mga pinagdausan ng mga secret theater performances noong panahon ng hapon. Ang building na ito ay nakaligtas sa lupit ng WW2 pero hindi sa mga buldozer na summira dito noon lamang 2006.

(Doroteo Jose cor. Avenida - WW2)

Sa Doroteo Jose naman, halos nagmistulang ghost town ang lugar. Mula sa dulo ng picture makikita ang intersection ng Avenida at CM. Recto Avenue, ang building na iyon ay nakatayo pa din hanggang sa ngayon. Sa dilim at dumi ng lugar na ito ngayon, hindi mo aakalaing may mas malaking bangungot pa palang dinanas ang lugar na ito noon.

(Avenida - Blumentritt Intersection - WW2)

Hanggang sa kalye ng Blumentritt, umabot ang pinsala ng giyera, sa larawang ito sa itaas makikita ang crossing ng riles ng tren at ng Avenida. Ilan sa mga bahay dito ay nasunog.

(Another Photo of Avenida and Sta Cruz District After World War II)

Isa ang Manila sa mga cities sa buong mundo na pinaka-nasalanta noong WW2. Iniisip ko kung walang WW2, nasan na kaya tayo? Siguro mas maunlad pa tayo sa Singapore, o sa Hongkong. Akala ko nga sa Intramuros lang ang “history” ng Pilipinas, pero kahit pala sa ilalim ng anino ng LRT sa Avenida, may nagtatago ding mas madilim na nakaraan ang lugar.

(Avenida After the War)

Pagkatapos ng giyera, karamihan sa mga buildings dito ay tinayuan ng mga bagong mga gusali. Ang mga mgangilan-ngilang gusaling hindi masyadong nasalanta, nirenovate nalang. Ngunit, hindi napigil ang mabilis na pagunlad ng Avenida pagkatapos ng giyera. Naging maunlad muli ang ito noong 60s at 70s, hanggang sa dumating na nga ang sumonod nitong bangungot noong 1980s, ang construction ng LRT…

Avenida - Manila Grand Opera House

Mula sa ilalim ng madilim na terminal ng Doroteo Jose LRT station sa Avenida makikita ang mga nanggigitatang mga buildings na pinabayaan na ng panahon. Mga buildings na minsan ng nagtala ng kasaysayan ng ating bansa. Maswerte ako dahil sa lugar na ito, may isang malaking sinehan na akong napasok noong bata pa ako. Dito pa nga kami nanood ng Batman noong mga early 1990s. Di din nalalayo sa lugar na yon, dating matatagpuan ang Manila Grand Opera House.

(The Manila Grand Opera House in Avenida)

Manila Grand Opera House was the premiere live entertainment venue of pre-war Manila and was the cultural center of the Philippines from the Spanish era to the American rule and on to the years following World War II. It was here where the greatest artists of the Spanish, American, and post-WWII eras performed bodabil, zarsuela, concerts, operas and other popular art forms. It was also where great operas featuring foreign artists were performed such as Russian Circus and some American theater companies.

In fact, the old name of Doroteo Jose street was “Melba Street” which commemorates the visit of Nellie Melba, an Australian opera singer. In August 6, 1914, the street was renamed in honor of Doroteo Jose, a patriot who suffered persecution for his convictions.

(First Photos of the Manila Grand Opera House)

Built in the mid-1800s as the H.T. Hashim’s National Cycle Track, a circular wooden structure with a nipa roof, the Manila Grand Opera House also served as venue for many important national events. On Oct. 16, 1907, it was the setting of the historic inauguration of the first Philippine Assembly. After the war, the theater was renovated, equipped with state-of-the-art equipment for both theatrical and cinematic productions, charging 85 centavos for admission to one theatrical production and one movie.

(Proposed Manila Grand Opera Hotel)

Currently, a new landmark is rising on this historic site, the proposed Manila Grand Opera Hotel. The location of the old opera house was acquired by Cabangon Chua from the heirs of Don Toribio Teodoro. The Grand Opera Hotel will have a Figaro coffee shop and a Chinese restaurant with a chef imported from Hong Kong.